Les Remparts de
Marrakech ont été édifiés au début du XIIème siècle entre 1126 et 1127, par l’Almoravide Ali Ben Youssef, pour protéger des envahisseurs les 600 hectares de la
médina.
Réalisés en pisé (mélange de terre, de paille et de chaux), ils sont hauts de 5 mètres et larges de 2 mètres. Ils ceinturent
Marrakech sur 19 km (pour comparaison le boulevard périphérique parisien mesure 35,04 km) et sont flanqués de 202 tours et nombreuses portes (présentées dans le sens des aiguille d’une montre, la 1ère au niveau de l’avenue Mohamed V) :
# Bab Nkob
# Bab Doukkala
# Bab Boutouil
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# Bab Irhli
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# Bab er Rub
# Bab Agenaou
# Bab jdid
# Bab es Sidi Rharib
# Et à nouveau Bab Nkob.
Certaines de ces portes sont imposantes et présentent des bastions, véritable ouvrage militaire, d’autres au contraire ne sont que de simples passages permettant l’accès piétonnier à la médina.
Bab Aghmat : Porte de la ville s’ouvrant dans l’un des bastions qui la défendaient. Ce plan assez curieux, doit résulter d’un remaniement de la porte primitive d’époque almoravide.
Bab Doukkala : Imposant ouvrage composé de deux bastions en saillie de part et d’autre, d’une porte livrant passage à un corridor. Cette porte d’origine almoravide, doit son nom au territoire homonyme, habité par des populations almohades.
Bab Taghzout : D’origine almoravide, cette porte marquait autrefois l’entrée nord de
Marrakech. C’est l’un des vestiges de ses anciennes défenses. Sous le règne de l’Alaouite Sidi Mohamed ben Abdallah (1757-1790), le quartier de Sidi bel Abbès fut annexé à la ville et Bab Taghzout devint alors une porte intérieure.
Bab Agnaou : C’est, avec la Koutoubia dont elle est contemporaine, l’une des plus belles réalisations de l’art almohade à
Marrakech (XII ème siècle). S’élevant à l’intérieur des remparts, elle avait surtout une fonction décorative, marquant ainsi de manière solennelle l’entrée dans le quartier royal. Une longue frise calligraphiée sur l’encadrement et de riches motifs floraux servent d’écrin à quatre arcs superposés, tous décorés différemment.
Les
riads font aussi partie de cet élégant patrimoine marocain, de nombreuses adresses sur
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